對(duì)于工業(yè)污染物的集中處理，美國(guó)通過《清潔水法》減少污染物排放，恢復(fù)和維持國(guó)家水域的完整性。
《清潔水法》有兩個(gè)主要管控對(duì)象：污染物直接排入地表水的主體受“國(guó)家污染物排放消除體制”管控；將污染物排入集中污水處理系統(tǒng)的間接排放者受“國(guó)家預(yù)處理項(xiàng)目”管控。預(yù)處理項(xiàng)目要求間接排放者應(yīng)獲得排污許可證，方可將其污水排入處理廠。許可證通常要求企業(yè)在排入集中處理系統(tǒng)前對(duì)污染物做預(yù)處理，并對(duì)出水水質(zhì)做出具體要求。
《清潔水法》從一開始就充分認(rèn)識(shí)到工業(yè)預(yù)處理對(duì)集中污水處理系統(tǒng)運(yùn)行的影響。眾所周知，一些污染物會(huì)干擾污水處理廠運(yùn)行，導(dǎo)致廢水未經(jīng)處理或未充分處理就直接排入水體。盡管污水處理廠在較低負(fù)荷下有去除污染物的能力，但當(dāng)負(fù)荷過量時(shí)，污水廠的處理能力會(huì)變差，過量的污染物就進(jìn)入水體或污泥中。
為了避免上述情況，美國(guó)在《清潔水法》中設(shè)立了嚴(yán)格的預(yù)處理?xiàng)l例。國(guó)家污染物排放消除體制主要針對(duì)處理量超過五百萬加侖/日（約合19000噸/日）的大型集中污水處理系統(tǒng)，以及接收可能影響處理效果的小型污水處理系統(tǒng)。
政府主導(dǎo)預(yù)處理項(xiàng)目
環(huán)境保護(hù)局的預(yù)處理?xiàng)l例為各個(gè)層級(jí)劃分了責(zé)任，包括聯(lián)邦、州、當(dāng)?shù)卣?、企業(yè)和公眾。自1978年發(fā)布至今，條例內(nèi)容經(jīng)歷了多次修訂。
與其他大多數(shù)聯(lián)邦和州政府主導(dǎo)實(shí)施的環(huán)境項(xiàng)目不同，預(yù)處理項(xiàng)目將最主要的責(zé)任分配給了各地政府。具體來說，集中處理系統(tǒng)（公共污水處理廠）自身是該項(xiàng)目的首要管理機(jī)構(gòu)。當(dāng)公共污水處理系統(tǒng)制定的預(yù)處理計(jì)劃獲得批準(zhǔn)后，它即被賦予管控工業(yè)用戶間接排放的權(quán)利，州政府或環(huán)保局審批預(yù)處理計(jì)劃的細(xì)節(jié)。
公共污水處理廠必須通過大量的準(zhǔn)備工作才能獲得執(zhí)行預(yù)處理計(jì)劃的許可，需要明確所有排入其處理系統(tǒng)的企業(yè)名和位置，辨明每家排污企業(yè)的污水性質(zhì)和污染物量，告知排污企業(yè)其預(yù)處理限值和要求，接收和分析企業(yè)的報(bào)告，取樣和測(cè)定企業(yè)污水，評(píng)估緊急控制方案的需求，按時(shí)檢查排污企業(yè)，調(diào)查不合規(guī)原因等。最為重要的是，公共污水處理廠必須采取公開告知和公眾參與的形式來保證其運(yùn)行的透明度。
即使污水處理廠被授權(quán)運(yùn)行其預(yù)處理項(xiàng)目，州政府或環(huán)境保護(hù)局仍有監(jiān)督項(xiàng)目執(zhí)行和強(qiáng)制執(zhí)法的責(zé)任。
排污企業(yè)設(shè)置明確排放限值
所有的企業(yè)用戶都必須遵守預(yù)處理?xiàng)l例中的禁止條款，執(zhí)行基于濃度或產(chǎn)量的標(biāo)準(zhǔn)限值。在可行的情況下，環(huán)境保護(hù)局優(yōu)先采用單位產(chǎn)品污染物排放限值，可以避免企業(yè)通過稀釋作用降低污染物濃度而不進(jìn)行實(shí)際處理的情況。
為設(shè)定排污許可證限值，公共污水處理廠首先應(yīng)厘清所有排入其處理系統(tǒng)的企業(yè)，并辨明排入污染物的性質(zhì)和總量，進(jìn)而判斷哪些污染物可能導(dǎo)致“穿透”、“干擾”或污泥污染。
所謂“穿透”是指公共污水處理系統(tǒng)沒有能力處理某種污染物，從而使該污染物未經(jīng)任何轉(zhuǎn)化或降解就通過公共處理系統(tǒng)，直接排入通航水域。“干擾”是指污染物單獨(dú)或聯(lián)合排放破壞了公共污水處理系統(tǒng)的運(yùn)行。
借助這些信息，污水處理廠進(jìn)行技術(shù)評(píng)估并確定其最大處理負(fù)荷，在該負(fù)荷下處理系統(tǒng)能夠接收所有許可企業(yè)的排污，同時(shí)保證處理廠自身合乎許可，避免“穿透”和“干擾”情況的發(fā)生。最大處理負(fù)荷扣除背景源排放量后，剩余的工業(yè)負(fù)荷進(jìn)行均分或按需分配給各企業(yè)。環(huán)境保護(hù)局為此提供充分的技術(shù)指導(dǎo)，協(xié)助公共污水處理廠開展此項(xiàng)工作。
美國(guó)環(huán)保局的預(yù)處理標(biāo)準(zhǔn)根據(jù)潛在負(fù)面影響區(qū)分重點(diǎn)工業(yè)源和普通工業(yè)源，并分別對(duì)這兩類排污者進(jìn)行監(jiān)管。重點(diǎn)工業(yè)源面臨更為實(shí)質(zhì)性的要求。
污水廠有監(jiān)督執(zhí)法權(quán)
所有的重點(diǎn)企業(yè)源必須持有有效的許可證，其中對(duì)出水限值、自行監(jiān)測(cè)要求、采樣、報(bào)告、通知和記錄保存等事項(xiàng)做出具體規(guī)定。公共污水處理廠每年應(yīng)對(duì)所有重點(diǎn)企業(yè)源進(jìn)行至少一次監(jiān)督檢查，同時(shí)有權(quán)進(jìn)行必要的采樣，核實(shí)其預(yù)處理標(biāo)準(zhǔn)合規(guī)情況。
當(dāng)有企業(yè)違反其許可證排污，公共污水處理廠有權(quán)責(zé)令整改其合規(guī)問題。若該企業(yè)持續(xù)違規(guī)，污水處理廠有權(quán)下達(dá)停止令，要求企業(yè)停止排污行為。在排污會(huì)對(duì)公眾健康或福利造成極大威脅的緊急情況下，污水處理廠有權(quán)立即中止該企業(yè)的排污。
污水廠能夠?qū)`法企業(yè)進(jìn)行罰款收費(fèi)，罰款金額綜合考慮違法行為造成的危害程度、影響范圍、持續(xù)時(shí)間以及違法行為帶來的經(jīng)濟(jì)利益、歷史合規(guī)情況等。最后，污水廠可撤銷企業(yè)的排污許可證，包括未準(zhǔn)確報(bào)告排污成分的企業(yè)和拒絕污水廠方進(jìn)行合理的監(jiān)督、監(jiān)測(cè)和取樣的企業(yè)。
在預(yù)處理?xiàng)l例執(zhí)行前期，美國(guó)環(huán)保局意識(shí)到，在某些情況下污水廠不能落實(shí)執(zhí)法。例如，當(dāng)?shù)毓賳T施加政治和經(jīng)濟(jì)壓力可能會(huì)迫使污水廠人員不能執(zhí)法。識(shí)別此問題后，美國(guó)環(huán)保局加強(qiáng)了監(jiān)管并制定新的規(guī)定，要求公共污水處理廠制定自身的執(zhí)法響應(yīng)計(jì)劃，以便客觀、持續(xù)和公平地進(jìn)行執(zhí)法行動(dòng)。
公眾有權(quán)起訴排污企業(yè)
預(yù)處理項(xiàng)目鼓勵(lì)和促進(jìn)公眾監(jiān)督，項(xiàng)目審批和工業(yè)源排放限值制定過程都需要公開告知或聽證。鼓勵(lì)公眾對(duì)具體的工業(yè)源排放情況和污水廠排放情況發(fā)表意見。若后續(xù)污水處理廠對(duì)預(yù)處理項(xiàng)目做任何改動(dòng)，必須進(jìn)行正式的項(xiàng)目修訂流程，告知公眾并再次征集公眾意見。
每年公共污水處理廠應(yīng)當(dāng)發(fā)布在12個(gè)月中有重大違規(guī)情況的企業(yè)列表，而且污水廠自身需要提交年報(bào)，闡述其現(xiàn)狀和上年進(jìn)行的各項(xiàng)活動(dòng)，包括當(dāng)年污水廠監(jiān)督、合規(guī)和執(zhí)法行動(dòng)的總結(jié)。
工業(yè)源提交到污水廠的所有信息和數(shù)據(jù)必須向公眾公開，公眾可以直接獲取。《清潔水法》第505條規(guī)定，若污水處理廠未按其許可證執(zhí)行預(yù)處理項(xiàng)目，受影響的公民有權(quán)起訴污水處理廠。若工業(yè)源未按其預(yù)處理標(biāo)準(zhǔn)要求排污，公民有權(quán)起訴該企業(yè)。
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