蒙大拿州Milltown，每天晚上，一輛有45節(jié)車皮的火車轟隆隆的駛過克拉克?？撕樱嚿涎b載的不是黃銅、金子或銀子，而是有一百年歷史的礦山上的有毒物：一座舊水壩后成千上萬的有毒淤泥。
工人們正在清理220萬立方碼的垃圾——以及拆除101年歷史的milltown大壩——它在蒙大拿州風(fēng)景秀麗、漁業(yè)豐富的地方，曾在諾曼•麥克林的小說“河流流經(jīng)于此”里出現(xiàn)過。
10年來，布特地區(qū)的采礦和礦石加工將金屬都扔到河流中，在水電大壩后面的沉降下游中積累起來，現(xiàn)在這些有毒物正在威脅地下的飲用水和魚群。
水壩是蒙大拿州西南部的狹長地帶的一部分，已經(jīng)被指定為國家最大的超級基金清理地點。
“簡而言之，100年前，他們從山脈中帶走了價值數(shù)億美元的金銀和黃銅，給我們留下的是一個世紀的污染，”州長Brian Schweitzer說，“從開礦中得到的金錢都流向了華爾街，而污染則流入了蒙大拿州的河流”。
大西洋富田公司在1977年與Anaconda公司，礦業(yè)巨人合并后承擔(dān)了milltown水壩的財政責(zé)任。ARCO負擔(dān)了清理工作大約1.2億美元的大部分，蒙大拿州、環(huán)境保護局和一家地方機構(gòu)承擔(dān)了剩余成本。
在19世紀晚期，隨著美國自己接通了電燈、電話和其它發(fā)明，布特成為了世界銅礦之王。從1880年到2005年，將近220以磅的黃銅被開采出來。
污染的問題直到1981年才被發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時一位縣級衛(wèi)生官員發(fā)現(xiàn)供水中的砷含量很高。在研究問題之后，決定達成固定的磋商基金，啟動工程直到21世紀。
Milltown大壩坐落于克拉克?？撕筒既R克福特河流在布特東北88英里的交匯處，是一座混凝土、石塊和木料結(jié)構(gòu)的水壩，28英尺高，有210英尺的泄洪道。它將由重型挖土機和手提鉆等一塊塊的拆除。
從10月份以來，每天都有滿載淤泥的火車駛出，將垃圾傾瀉在90英里以外的置放地點。預(yù)計到2009年所有淤泥被清理后，大約有340萬噸垃圾會被移走，足夠填滿679個奧林匹克運動會標準游泳池。
“真正比較難辦的是我們要在兩條河流的交匯處拆除大壩，我們正竭盡全力將漁業(yè)和下游用戶受到的影響最小化，”EPA的Diana Hammer說。“這項工程比其它任何工程都要花費更多的錢、時間和努力來最小化漁業(yè)和下游用戶受到的影響。”
幾年來，克拉克福克河都要通過大約1英里長的新建的導(dǎo)流渠來繞道大壩。隨著大壩倒塌，河流將能夠防止沖走下游的有毒淤泥。最終，河流將回歸自然的河道。
EPA說地下水將在10年內(nèi)再次清潔。與此同時，當(dāng)?shù)鼐用裾趶拿纱竽弥莺吐?lián)邦官員于1980年建立的獨立的水井系統(tǒng)中取水。
不僅河水會更加清潔，水壩也會被拆除，鮭魚和其它魚類也能夠更加自由的游泳。
“當(dāng)水壩被拆除，整個克拉克?？撕踊謴?fù)后，我們將能再次擁有自由流動、藍帶的鮭魚產(chǎn)業(yè)。”州長說。
整個超級基金點遍布布特地區(qū)直到Missoula地區(qū)120英里長的地方。它包括伯克利深坑，這是一個以前的開放大黃銅深坑，現(xiàn)在則含有有毒砷、銅、鎘、鈷、鐵和鋅等混合物。
到目前為止，超級基金地區(qū)有些部分的土壤和水已經(jīng)得到了清理?，F(xiàn)在打高爾夫球的人都在曾經(jīng)是黃銅礦，被掩埋后上的杰克•尼古拉斯指定的Anaconda球場上打球。并且僅僅一年前，州官員宣布克拉克福克河的一條支流銀弓溪流，曾經(jīng)的鮭魚產(chǎn)地已經(jīng)長時間死亡。
至于布萊克福特河，鮭魚溪流已經(jīng)讓它在麥克萊倫的書中揚名，由于河流上游沒有太多的礦業(yè)開采，它在很大程度上逃過了污染。
Milltown拆壩工程對于有些居民是不受歡迎的，因為大壩后535英畝平靜的水庫會消失，還有它的垂釣和劃船機會。他們也擔(dān)心兩條河流再次自由流動后，會有大批的漁民和劃船者蜂擁而至。
“我們正在移除大壩，因為某些特殊利益團體有所有的這些原因——他們說大壩破壞了河流的自然河道和河流自然的健康，”Jeff Patterson說，他住在Milltown上游四英里處。“但是我們要用人類利用來取而代之，這樣比大壩會對河流產(chǎn)生更重大的影響。”
Tim Furey住在離水庫300碼遠的地方，他贊成拆壩工程。
“如果有另一場大洪水來了，那么砷、銅、重金屬都會被沖倒下游去，”Furey說，“不只是一個超級基金點，我們在克拉克?？撕恿餮匕兑矔谐壔瘘c。”
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